Se refiere a la capacidad del acero para endurecerse mediante temple.

Temple es el tratamiento térmico que permite adecuar las propiedades mecánicas de una pieza mecánica o una herramienta, tales como la dureza y la resistencia a la tracción. El proceso transforma la microestructura del material mediante un ciclo térmico crítico que consta de las siguientes etapas:

1. Etapa de calentamiento

La estructura de partida en los aceros suele ser ferrita, perlita y carburos. Entender 'carburos', como un compuesto del carbono con el hierro y con elementos de aleación presentes en los aceros.

Esta etapa consiste en elevar la temperatura de la pieza hasta la temperatura crítica de austenización, permitiendo la transformación de la fase estable a temperatura ambiente hacia una estructura capaz de disolver el carbono.

2. Etapa de sostenimiento a alta temperatura

Una vez alcanzada la temperatura crítica, la estructura se convierte en austenita. El sostenimiento por un período de tiempo adecuado es fundamental para lograr la homogenización de la fase austenítica y asegurar que el carbono y los elementos de aleación entren en solución sólida, permitiendo que el acero desarrolle todo su potencial de endurecimiento.

3. Etapa de enfriamiento

Consiste en un enfriamiento  (o quench) en medios como agua, aceite, polímeros, sales, aire. El objetivo es realizar una transformación rápida de la fase austenita a martensita, que es una estructura sobresaturada de carbono, con alta dureza y alta resistencia mecánica. A nivel atómico, este cambio de fase genera una distorsión en la red cristalina que produce variaciones en el volumen y las dimensiones finales de la pieza.

Aplicaciones y Post-proceso

El temple es esencial para componentes que requieren alta capacidad de carga y resistencia al desgaste. Debido a las altas tensiones internas y la fragilidad resultante de la martensita, es imperativo realizar un proceso posterior de Revenido para ajustar la tenacidad.

La combinación de Temple + Revenido es el estándar industrial para fabricar herramientas y partes que exigen propiedades mecánicas superiores y estabilidad frente a la deformación.

📚 Recursos adicionales:

• Kit Guías AISI-SAE de aceros: Descargar

• eBook Aceros y Fundiciones: Descargar

• eBook Nitruración por Plasma: Descargar

• eBook ABC Aceros inoxidables y Nitruración por plasma Descargar