Las herramientas transforman/modifican piezas y materiales. Para ello, solo requieren de la aplicación de una fuerza para cumplir su función. Por ejemplo:

* Montaje: destornilladores, pinzas y alicates.
* Golpe: martillos, picos y cinceles.
* Corte: troqueles, cuchillas, fresas, buriles, punzones, sierras y seguetas.
* Forja: troqueles y moldes.

Para su fabricación, las herramientas precisan aceros de mediana y alta aleación, que les brinden alta resistencia al desgaste y al impacto; aunque también pueden utilizarse aceros de baja dureza y fácil mecanizado, para series cortas de producción y, obviamente, con el tratamiento térmico respectivo.