Proceso termoquímico de endurecimiento superficial que consiste en calentar el acero en una atmósfera gaseosa rica en carbono y nitrógeno (generalmente mediante la inyección de amoniaco). Se utiliza para incrementar la templabilidad y resistencia al desgaste de aceros de bajo carbono, permitiendo que componentes económicos alcancen propiedades mecánicas competitivas.

Consideraciones técnicas:

• Dinámica de atmósfera: El proceso opera entre los 820 °C y 860 °C. El nitrógeno absorbido reduce la temperatura crítica de transformación del acero, facilitando un enfriamiento menos severo que en la cementación, aunque el uso de medios líquidos (aceite) sigue siendo predominante para alcanzar la dureza martensítica.

• Seguridad y Entorno: Debido al uso de amoniaco y gases portadores, la ejecución de este proceso exige protocolos rigurosos de seguridad industrial para los operarios y una gestión específica de subproductos ambientales.

• Estabilidad térmica: La capa resultante ofrece una mayor resistencia al ablandamiento por revenido en comparación con los procesos de cementación simple, manteniendo la dureza en aplicaciones con temperaturas de trabajo moderadas.

Evolución del proceso:

Dadas las exigencias actuales de precisión dimensional y sostenibilidad, la industria ha migrado hacia la Nitrocarburación por Plasma. Este avance tecnológico permite obtener resultados equivalentes, con mayor repetibilidad y control de capa, eliminando el uso de químicos tóxicos y minimizando las deformaciones mediante el uso de reactores de energía ionizada.

Sin embargo, se debe tener en cuenta que mientras la carbonitruración tiene una penetración de capa endurecida aproximada de 1,0 mm, con la nitrocarburación se logra una profundidad de capa endurecida de 0,1 a 0,3 mm, dependiendo de la temperatura y tiempo de proceso. Este dato obtenido de experiencias en TRATAR SAS.

📚 Recursos adicionales:

• Kit Guías AISI-SAE de aceros: Descargar

• eBook Aceros y Fundiciones: Descargar

• eBook Nitruración por Plasma: Descargar

• eBook ABC Aceros inoxidables y Nitruración por plasma Descargar